À la Renaissance, les musiciens choisissaient eux-mêmes leurs cordes en leur faisant passer plusieurs tests sur les places de marché où elles s'achetaient. John Dowland en décrit plusieurs dans A Varietie of Lute Lessons (1610) et la plupart des auteurs qui traitent des cordes mentionnent le test que nous appelons aujourd'hui l'« épreuve de Mersenne ».

En fabriquant des cordes de manière artisanale, nous découvrons que chaque corde est unique dans sa façon de vibrer et que l'« épreuve de Mersenne » nous indique bien plus que le simple fait que la corde soit juste ou non : l'expérience de jouer ces cordes nous révèle aussi comment elle sonnera sur nos instruments.

Comme les cordes ne sont pas calibrées, elles n'ont pas un diamètre parfaitement identique sur toute leur longueur. Le livre de musique pour luth de Vincenzo Capirola (c. 1500) explique d'ailleurs que les cordes ont un côté plus large et donne des indications pour les monter sur le luth en prêtant attention à ce détail.

Chaque corde est unique et sa richesse sonore vient de là.

Il n'est plus envisageable à notre époque de retourner sur les places de marché pour vendre des cordes, mais avec @Taller del Juglar, nous souhaitons revenir à l'essentiel de ce qu'étaient ces anciens marchés de cordes.